日本、英国和意大利在去年年末公布了“全球空中作战计划”（GCAP），宣布将共同开发下一代战斗机。这项战斗机研发计划引起了沙特阿拉伯的兴趣，利雅得近期寻求成为项目的第四个参与国。

据英国《金融时报》8月11日报道，最近几个月以来，沙特阿拉伯正积极与日英意接触，希望成为GCAP计划的全面合作伙伴。但这一举动引发了三国之间的分歧，英国和意大利政府对沙特的加入持开放态度，日本却表示坚决反对。

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来自东京、伦敦和罗马的五名高级官员向《金融时报》证实，沙特政府已经采取一系列举措，敦促日英意接纳沙特加入GCAP计划。日本首相岸田文雄在今年7月访问沙特并会见了沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼，当时沙特政府就直接提出希望加入GCAP计划。

这些官员透露，沙特有意为耗资数百亿美元的研发项目提供财政支持。相关谈判依然处于早期阶段，沙特的提议可能还包括为项目的各个阶段提供工程专业知识。

今年3月，日本东京举行的防务展上展出的GCAP计划模型 图自路透社

但对于是否要接纳沙特加入战斗机研发计划，日英意三国之间产生了分歧。英国和意大利持开放态度，一名英国防务消息人士表示，沙特是英国的战略伙伴之一，“英国国防部希望深化GCAP的各方合作，我们将沙特视为战斗机项目的关键合作伙伴，正致力于尽快取得进展。”

日本却坚决反对沙特加入，并明确向英国和意大利表明了立场。日本官员和消息人士表示，日本政府想要在2035年之前交付新一代战斗机，他们担心参与国增加会导致战斗机部署延迟，并让出口计划和敏感技术信息共享的问题变得更加复杂。

《金融时报》分析称，沙特寻求参与日本、英国和意大利的战斗机研发计划，可能与进口欧洲“台风”战斗机受阻有关。2018年，沙特与英国签署了购买第二批“台风”战斗机的意向备忘录，但德国在同年通过决议禁止向沙特出售武器，导致英国无法履行交易。

“台风”战斗机由英国、德国、意大利和西班牙联合研制，这些国家可以否决向其他国家出口该型战斗机。德国在上个月还表示，短期内不会支持向沙特交付“台风”战斗机。

英国《卫报》援引分析人士的话称，作为世界上武器采购支出最多的国家之一，沙特正努力减少对美国武器装备的依赖，并试图建立本国的武器工业。利雅得已经为发展军工产业投资了数十亿美元，还寻求与更多防务制造商建立合作伙伴关系。

日本、英国和意大利在去年12月9日公布了“全球空中作战计划”，宣布将共同研发战斗机，通过整合英国“暴风雨”和日本F-X等战斗机项目，研制可在2035年部署的下一代战斗机。三国希望通过该项目深化防务和科技合作、整合供应链并进一步加强军事工业基础。

英国路透社今年3月援引消息人士称，日本和英国的项目出资比例可能均为40%左右，意大利将承担剩余20%的费用。英国、日本和意大利的政府官员和承包商仍在定期联络，就分配零部件生产任务进行谈判。由于二战后日本只与美国进行过大型军事项目合作，GCAP将考验日本和欧洲在重大军事项目上的合作能力。

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